英国工业革命,造成了与以前手工业时代的最大不同是:
设计过程和制造过程的相对分离,而不是原来的铁匠炉的模式中,设计者本身就是制造者,甚至同时又是经营者。分离就使得设计作为一个独立的行业出现了,开始了真正意义上的现代设计的时代。目前我们大多数机械工程师,是工作在这种“现代设计”环境和规则之中。
任何事情都是双刃剑,这种设计与制造相对分离的可能问题在于:如果设计者不熟悉制造的话,许多设计的结果可能难以在确保质量的前提下,实施尽可能廉价的制造方法;这就是设计与制造脱节的现象。所以实际上设计部门虽然是相对独立运行,但是与相关制造部门仍然需要不断地交流和紧密地合作,所以一些大型的制造企业,甚至专门有自己下属的设计研究院,而这种设计研究院,也具有自己的试制车间和较高级的技术工人。
正因为如此,许多机械设计与制造业发达的国家,在未来工程师的训练中,会十分重视对制造过程的熟悉。例如德国,很大比例的工科大学生甚至直接来自已经有专业等级的技术工人。其实风靡我国的、前上海机床厂7.21工人大学模式就是这样的。我曾经到上海机床厂学习过,对他们的这种出身的工程师相当钦佩:设计计算绘图,没问题;制造自己设计的零部件,组装调试自己设计的机器,也没问题!而我自己也就是以一个技术工人的身份,在业余大学学习的这些知识。
非常不幸,这个造就优质工程师的模式,虽然在德国大行其道,在我国则早就被教育主管部门给取消了(当时我还在大学教书),同时,我国的技工学校也基本上全都下马了。这种令人难以理解的昏招,导致后来十几年的技术人才断层,其恶劣影响延续至今。
类似还有大学逐渐成为挣钱的机构,学术腐败等原因,造成我们的工科大学所培养的准工程师,对必须知道的制造知识相当贫乏,于是前述现代设计可能出现的问题,在我们这个独特的环境中里被放大得很明显。甚至有人直言不讳“现在研究生和以前的中专生、大专生也没有什么区别了”。对此,笔者深以为然。
正如钱学森临终前的问题:“我们的学校为什么总是培养不出杰出人才”?
于是,在他们走上工作岗位之后,这个“设计与制造基础很差”的问题当然是一定出现和必须解决的,人们自然会到处寻找可能的解决途径。在这个寻找过程中,很会自我吹嘘的CAD软件,就成为可能的一根稻草。
典型的标志是:许多的人想从CAD软件中找到自己所缺乏“设计理念”、“设计模式”。而软件研发者也不失时机地推出各种诱人的说辞,例如“人工智能软件”、“自学习系统”、“自上而下的设计模式”、“动力性设计优化”等等。这样,使用户隐约地感觉到,只要使用了这个软件,相关的知识缺乏的问题就可以解决了,自己就不用费尽心力再去补习和实践了。
这样的奢望当然属于不可能实现的幻想,您不能只吃第七个半烧饼就饱。
关于“七个半烧饼”的故事,来自我的老哥陆嘉农:某乙问烧饼摊主:您卖的烧饼一般吃几个能饱?摊主回曰:七、八个。某乙:明白,我要买第七个半烧饼。(笔者解说:某乙的想法是要高效率地吃饱。可他没想明白,饱的感觉确实产生于第七个半烧饼吃下之后,但是前六个则是这种感觉之所以能产生的必要基础,所以是不可以缺省的)。 |